चाबी (chaabii)
noun
A common everyday noun meaning 'key' -- the physical object used to open locks, or figuratively to wind up a mechanism like a toy or clock.
Sense
1
:
key (for a lock)
noun, feminine
Synonyms: कुंजी (kunjii, literary)
Frequency: high
Cultural Note: Every Indian household has a designated चाबी वाला (chaabii vaalaa, 'key person') -- usually the mother or grandmother -- who keeps a large bunch of keys, often on a ring tucked into the saree or hung by the door, controlling access to cupboards, trunks, and the store room.
Common Mistakes: 1) Learners sometimes reach for कुंजी (kunjii) as the default word for 'key,' but in everyday speech चाबी (chaabii) is what people actually say; कुंजी (kunjii) shows up mostly in compounds like कुंजी शब्द (kunjii shabd, 'keyword') or in more literary contexts.
Sample Sentences:
मेरी चाबी कहीं खो गई है।
My key has gotten lost somewhere.
(merii chaabii kahiin kho gaii hai।)
दरवाजे की चाबी माँ के पास रहती है।
The door's key stays with mother.
(darvaaje kii chaabii maan ke paas rahtii hai।)
अलमारी की चाबी दे दो, मुझे कागज़ चाहिए।
Give me the cupboard's key, I need some papers.
(almaarii kii chaabii de do, mujhe kaagaz chaahie।)
ताला बंद है, चाबी लगाओ तो खुलेगा।
The lock is shut, it will open if you put the key in.
(taalaa band hai, chaabii lagaao to khulegaa।)
अगर मेरे पास चाबी होती तो मैं दरवाज़ा खोल देता।
If I had the key, I would have opened the door.
(agar mere paas chaabii hotii to main darvaazaa khol detaa।)
दादी हमेशा अपनी साड़ी में चाबियाँ खोंसकर रखती हैं।
Grandmother always keeps her keys tucked into her saree.
(daadii hameshaa apnii saadii men chaabiyaan khonskar rakhtii hain।)
स्टोर रूम की चाबी सिर्फ माँ के पास होती है, इसलिए पूरा घर उन्हीं को चाबी वाली कहता है।
Only mother has the key to the store room, so the whole household calls her the 'key person'.
(stor room kii chaabii sirph maan ke paas hotii hai, islie pooraa ghar unhiin ko chaabii vaalii kahtaa hai।)
क्या तुमने ताले की चाबी बनवा ली?
Did you get a key made for the lock?
(kyaa tumne taale kii chaabii banvaa lii?)
चाबियों का गुच्छा दरवाज़े के पास टँगा रहता है।
The bunch of keys stays hanging near the door.
(chaabiyon kaa guchchhaa darvaaze ke paas tangaa rahtaa hai।)
कृपया कमरे की चाबी काउंटर पर जमा करवा दें।
Please deposit the room key at the counter.
(kripyaa kamre kii chaabii kaauntar par jamaa karvaa den।)
शायद चाबी उसकी जेब में ही पड़ी हो।
Perhaps the key is just lying in his pocket.
(shaayad chaabii uskii jeb men hii padii ho।)
Sense
2
:
winding key (for a mechanical toy or clock)
noun, feminine Appears mainly in the fixed phrase चाबी देना (chaabii denaa, 'to wind up') for wind-up toys and old clocks.
Frequency: medium
Cultural Note: This sense lives on in the idiom किसी को चाबी देना (kisii ko chaabii denaa, 'to wind someone up') -- used affectionately or sarcastically for a person who suddenly becomes very energetic or talkative, as if someone had wound them up like a toy.
Sample Sentences:
इस खिलौने की गाड़ी में चाबी लगी है।
This toy car has a winding key in it.
(is khilaune kii gaadii men chaabii lagii hai।)
पहले घड़ी में चाबी भरनी पड़ती थी।
Earlier, you used to have to wind the clock with a key.
(pahle ghadii men chaabii bharnii padtii thii।)
बच्चे ने खिलौने की चाबी घुमाई और गाड़ी दौड़ने लगी।
The child turned the toy's winding key and the car started running.
(bachche ne khilaune kii chaabii ghumaaii aur gaadii daudne lagii।)
चाबी घुमाओ, नहीं तो खिलौना नहीं चलेगा।
Turn the winding key, or the toy won't run.
(chaabii ghumaao, nahiin to khilaunaa nahiin chalegaa।)
अगर चाबी टूट जाए तो यह खिलौना बेकार हो जाएगा।
If the winding key breaks, this toy will become useless.
(agar chaabii toot jaae to yah khilaunaa bekaar ho jaaegaa।)
अगर उस पुरानी घड़ी की चाबी होती तो मैं उसे अभी चला देता।
If that old clock's winding key existed, I would set it running right now.
(agar us puraanii ghadii kii chaabii hotii to main use abhii chalaa detaa।)
चाबी वाली गाड़ी को हर बार घुमाकर चलाना पड़ता है।
A wind-up car has to be wound each time to run it.
(chaabii vaalii gaadii ko har baar ghumaakar chalaanaa padtaa hai।)
पार्टी में राहुल को थोड़ी शराब मिली और फिर तो जैसे किसी ने उसे चाबी दे दी हो, वह बिना रुके बोलता रहा।
At the party Rahul had a bit of alcohol, and then it was as if someone had wound him up -- he kept talking without stopping.
(paartii men raahul ko thodii sharaab milii aur phir to jaise kisii ne use chaabii de dii ho, vah binaa ruke boltaa rahaa।)
उसे किसी ने चाबी दे दी है, देखो कैसे उछल-कूद कर रही है।
Someone's wound her up, look how she's jumping around.
(use kisii ne chaabii de dii hai, dekho kaise uchhal-kood kar rahii hai।)
Morphology
Noun
(sg.f.direct):
चाबी
(chaabii)
(sg.f.oblique):
चाबी
(chaabii)
(pl.f.direct):
चाबियाँ
(chaabiyaan)
(pl.f.oblique):
चाबियों
(chaabiyon)