सिपाही (sipaahii)
noun
A single core meaning: a soldier or, in everyday use, a policeman/constable -- the word stretches naturally from the battlefield to the beat cop on the corner.
Sense
1
:
policeman, constable
noun, masculine
Synonyms: पुलिसवाला (pulisvaalaa), हवलदार (havaldaar, often a specific rank), कांस्टेबल (kaanstebal)
Frequency: high
Cultural Note: Walk past any Delhi crossing and the khaki-clad constable directing traffic is the सिपाही (sipaahii) of daily life, not a soldier -- this is the sense most learners will actually hear used around them. It carries a whiff of the lowest rung of the police hierarchy, so it is respectful but not deferential.
Common Mistakes: 1) Learners often assume सिपाही (sipaahii) only means 'soldier' and are confused when it is used for a traffic or beat constable -- in everyday Delhi-NCR speech this is actually the more common referent. 2) It is a low-ranking title; using it for a senior police officer (an अफ़सर (afsar) or inspector) sounds off or even mildly dismissive.
Sample Sentences:
चौराहे पर एक सिपाही ट्रैफिक संभाल रहा है।
A policeman is managing traffic at the crossing.
(chauraahe par ek sipaahii traiphik sambhaal rahaa hai।)
सिपाही ने चोर को पकड़ लिया।
The policeman caught the thief.
(sipaahii ne chor ko pakad liyaa।)
थाने में जाकर सिपाही से शिकायत लिखवाओ।
Go to the police station and get your complaint written by the constable.
(thaane men jaakar sipaahii se shikaayat likhvaao।)
अगर सिपाही समय पर आ जाता तो झगड़ा नहीं बढ़ता।
If the policeman had come on time, the quarrel wouldn't have escalated.
(agar sipaahii samay par aa jaataa to jhagdaa nahiin badhtaa।)
इस इलाके में रोज़ शाम को सिपाही गश्त लगाते हैं।
In this area, constables patrol every evening.
(is ilaake men roz shaam ko sipaahii gasht lagaate hain।)
मुमकिन है कि सिपाही ने रिश्वत ले ली हो।
It's possible that the constable took a bribe.
(mumkin hai ki sipaahii ne rishvat le lii ho।)
अपराधी को सिपाही द्वारा थाने ले जाया गया।
The criminal was taken to the police station by the constable.
(apraadhii ko sipaahii dvaaraa thaane le jaayaa gayaa।)
सिपाही ने सीटी बजाकर गाड़ी रुकवाई।
The constable blew his whistle and got the car stopped.
(sipaahii ne siitii bajaakar gaadii rukvaaii।)
अगली भर्ती में कितने सिपाही रखे जाएंगे?
How many constables will be recruited in the next hiring round?
(aglii bhartii men kitne sipaahii rakhe jaaenge?)
सिपाही चौकी के बाहर खड़ा है।
The constable is standing outside the outpost.
(sipaahii chaukii ke baahar khadaa hai।)
काश कोई सिपाही उस वक़्त वहाँ मौजूद होता।
I wish some constable had been present there at that moment.
(kaash koii sipaahii us vaqt vahaan maujood hotaa।)
Sense
2
:
soldier
noun, masculine
Synonyms: जवान (javaan), सैनिक (sainik, slightly more formal/military register)
Frequency: medium
Cultural Note: This is the older, historically rooted sense -- the word comes down from Mughal-era military vocabulary (compare the English loanword 'sepoy,' which is exactly this word) and still surfaces in stories about the freedom struggle and in words like विद्रोही सिपाही (vidrohii sipaahii, 'rebel sepoy'). In contemporary speech जवान (javaan) is often preferred for a soldier on active duty, with सिपाही (sipaahii) sounding a touch more old-fashioned or literary/historical in this sense.
Common Mistakes: 1) सिपाही (sipaahii) denotes a rank-and-file soldier, not an officer -- calling a commissioned officer सिपाही (sipaahii) understates their rank.
Sample Sentences:
अंग्रेज़ों के ख़िलाफ़ लड़ने वाले सिपाहियों की कहानियाँ आज भी सुनाई जाती हैं।
Stories of the soldiers who fought against the British are still told today.
(angrezon ke khilaaf ladne vaale sipaahiyon kii kahaaniyaan aaj bhii sunaaii jaatii hain।)
1857 के विद्रोह में कई सिपाहियों ने अपनी छावनियों के ख़िलाफ़ बग़ावत कर दी थी।
In the revolt of 1857, many sepoys had rebelled against their garrisons.
(1857 ke vidroh men kaii sipaahiyon ne apnii chhaavniyon ke khilaaf baghaavat kar dii thii।)
वह विद्रोही सिपाही अंग्रेज़ी सेना छोड़कर स्वतंत्रता सेनानियों से जा मिला।
That rebel sepoy left the English army and joined the freedom fighters.
(vah vidrohii sipaahii angrezii senaa chhodkar svatantrtaa senaaniyon se jaa milaa।)
पुराने ज़माने में राजा अपनी सेना में हज़ारों सिपाही रखता था।
In olden times, the king used to keep thousands of soldiers in his army.
(puraane zamaane men raajaa apnii senaa men hazaaron sipaahii rakhtaa thaa।)
अगर वह सिपाही उस लड़ाई में न मरता, तो शायद इतिहास कुछ और होता।
If that soldier had not died in that battle, history might have been different.
(agar vah sipaahii us ladaaii men n martaa, to shaayad itihaas kuchh aur hotaa।)
किले की दीवारों पर सिपाही तलवार और भाला लिए खड़े थे।
On the fort's walls, the soldiers stood holding swords and spears.
(kile kii diivaaron par sipaahii talvaar aur bhaalaa lie khade the।)
इतिहास की किताब में एक साधारण सिपाही का ज़िक्र किया गया है, जिसने मुग़ल सेना में सेवा की थी।
In the history book, mention is made of an ordinary soldier who served in the Mughal army.
(itihaas kii kitaab men ek saadhaaran sipaahii kaa zikr kiyaa gayaa hai, jisne mughal senaa men sevaa kii thii।)
काश उस युग का हर सिपाही अपने देश के लिए इतनी वफ़ादारी से लड़ता।
I wish every soldier of that era had fought so loyally for his country.
(kaash us yug kaa har sipaahii apne desh ke lie itnii vafaadaarii se ladtaa।)
उपन्यास का नायक एक बूढ़ा सिपाही है, जिसने अपनी जवानी युद्धभूमि में बिताई थी।
The novel's hero is an old soldier who had spent his youth on the battlefield.
(upanyaas kaa naayak ek boodhaa sipaahii hai, jisne apnii javaanii yuddhbhoomi men bitaaii thii।)
Morphology
Noun
(sg.m.direct):
सिपाही
(sipaahii)
(sg.m.oblique):
सिपाही
(sipaahii)
(pl.m.direct):
सिपाही
(sipaahii)
(pl.m.oblique):
सिपाहीयों
(sipaahiiyon)