ज़हर (zahar)
noun/adjective
Means 'poison' both literally and figuratively (as in bitter feelings or venomous words); also used as an adjective/adverb in fixed idiomatic expressions meaning 'extremely bitter or unpleasant.'
Sense
1
:
poison, venom (literal)
noun, masculine
Synonyms: विष (vish, literary), गरल (garal, literary)
Frequency: high
Cultural Note: You will hear this word in everyday warnings, like ज़हर मत खाना (zahar mat khaanaa, 'don't eat poison') said half-jokingly to someone eating something spoiled, or in news about ज़हरीली शराब (zahriilii sharaab, 'poisoned liquor') tragedies that occasionally make headlines in India.
Common Mistakes: 1) Learners sometimes write ज़हर (zahar) without the nuqta as जहर (jahar); both spellings are heard, but ज़हर (zahar) with the nuqta is the more standard written form. 2) Do not confuse with ज़हरीला (zahriilaa, 'poisonous'), which is the adjective form, not this noun.
Sample Sentences:
सांप के दांतों में ज़हर होता है।
A snake has venom in its teeth.
(saamp ke daanton men zahar hotaa hai।)
उसने गुस्से में ज़हर खा लिया।
In anger, he ate poison.
(usne gusse men zahar khaa liyaa।)
ज़हर मत खाना, यह खाना तो तीन दिन पुराना लग रहा है।
Don't eat poison -- this food looks three days old.
(zahar mat khaanaa, yah khaanaa to tiin din puraanaa lag rahaa hai।)
पिछले महीने ज़हरीली शराब पीने से गांव में कई लोग मर गए।
Last month, many people in the village died from drinking poisoned liquor.
(pichhle mahiine zahriilii sharaab piine se gaanv men kaii log mar gae।)
डॉक्टर ने कहा कि उसके खून में ज़हर फैल गया है।
The doctor said that poison has spread in his blood.
(doktar ne kahaa ki uske khoon men zahar phail gayaa hai।)
अगर तुम यह मशरूम खाओगे तो शायद ज़हर तुम्हें मार डाले।
If you eat this mushroom, the poison might kill you.
(agar tum yah mashroom khaaoge to shaayad zahar tumhen maar daale।)
अगर उस खाने में ज़हर होता, तो हम सब अब तक बीमार पड़ चुके होते।
If there had been poison in that food, we would all have fallen sick by now.
(agar us khaane men zahar hotaa, to ham sab ab tak biimaar pad chuke hote।)
पुलिस को शक है कि उसे धीरे-धीरे ज़हर दिया जा रहा था।
The police suspect that he was being slowly poisoned.
(pulis ko shak hai ki use dhiire-dhiire zahar diyaa jaa rahaa thaa।)
इस कीड़े का ज़हर इंसान के लिए इतना खतरनाक नहीं है।
This insect's venom is not that dangerous for humans.
(is kiide kaa zahar insaan ke lie itnaa khatarnaak nahiin hai।)
प्राचीन काल में राजाओं की थाली में ज़हर की जांच करने के लिए एक अलग सेवक होता था।
In ancient times, there used to be a separate servant to check for poison in the king's plate.
(praachiin kaal men raajaaon kii thaalii men zahar kii jaanch karne ke lie ek alag sevak hotaa thaa।)
प्रयोगशाला में उस ज़हर की मात्रा नाप ली गई।
The quantity of that poison was measured in the laboratory.
(prayogshaalaa men us zahar kii maatraa naap lii gaii।)
Sense
2
:
bitterness, venom, hostility (figurative, toward a person or in words/relationships)
noun, masculine Common in the pattern दिल में ज़हर भरना (dil men zahar bharnaa, 'to fill the heart with venom') and ज़हर उगलना (zahar ugalnaa, 'to spew venom,' i.e. to speak spitefully.
Synonyms: कड़वाहट (kadvaahat), नफ़रत (nafrat, stronger, 'hatred')
Frequency: high
Cultural Note: This figurative sense shows up constantly in political and social commentary in Hindi media -- politicians are accused of ज़हर फैलाना (zahar phailaanaa, 'spreading poison,' i.e. spreading hatred or communal tension), a very live and current usage.
Common Mistakes: 1) Learners often miss that ज़हर उगलना (zahar ugalnaa) is used specifically for someone speaking hatefully or spitefully, not for literal vomiting. 2) The phrase ज़हर घोलना (zahar gholnaa, 'to dissolve poison') is used figuratively for 'poisoning' a relationship or atmosphere, e.g. समाज में ज़हर घोलना (samaaj men zahar gholnaa, 'to poison society'), and learners sometimes take it too literally.
Sample Sentences:
कुछ नेता समाज में नफ़रत का ज़हर फैलाते हैं।
Some politicians spread the poison of hatred in society.
(kuchh netaa samaaj men nafrat kaa zahar phailaate hain।)
उसकी बातों में इतना ज़हर क्यों भरा है?
Why is there so much venom in what he says?
(uskii baaton men itnaa zahar kyon bharaa hai?)
उस भाषण ने लोगों के दिलों में ज़हर घोल दिया।
That speech injected venom into people's hearts.
(us bhaashan ne logon ke dilon men zahar ghol diyaa।)
सोशल मीडिया पर हर दिन नया ज़हर फैलाया जाता है।
New venom is spread on social media every day.
(soshal miidiyaa par har din nayaa zahar phailaayaa jaataa hai।)
प्लीज़ अपने अंदर का ज़हर बाहर मत निकालो, यहाँ बच्चे बैठे हैं।
Please don't spit out all that bitterness, there are kids sitting here.
(pliiz apne andar kaa zahar baahar mat nikaalo, yahaan bachche baithe hain।)
अगर वह नेता ज़हर न फैलाता, तो दंगे न होते।
If that politician hadn't spread venom, the riots wouldn't have happened.
(agar vah netaa zahar n phailaataa, to dange n hote।)
मुझे डर है कि यह अफ़वाह समाज में ज़हर घोल दे।
I'm afraid this rumor might inject venom into society.
(mujhe dar hai ki yah afvaah samaaj men zahar ghol de।)
तलाक़ के बाद उनके रिश्ते में सिर्फ़ ज़हर ही बचा था।
After the divorce, only bitterness was left in their relationship.
(talaaq ke baad unke rishte men sirf zahar hii bachaa thaa।)
अख़बार वाले हर मुद्दे में सांप्रदायिक ज़हर घोलने की कोशिश करते रहते हैं।
The papers keep trying to inject communal poison into every issue.
(akhbaar vaale har mudde men saamprdaayik zahar gholne kii koshish karte rahte hain।)
इस चैनल पर हर बहस में नफ़रत का ज़हर उगला जाता है।
On this channel, the venom of hatred gets spewed in every debate.
(is chainal par har bahas men nafrat kaa zahar uglaa jaataa hai।)
उसकी नज़रों में मेरे लिए इतना ज़हर था कि मैं सहम गई।
There was so much venom in his eyes for me that I flinched.
(uskii nazron men mere lie itnaa zahar thaa ki main saham gaii।)
Sense
3
:
extremely bitter, harsh (of taste or words, in fixed comparative expressions)
adjective Used almost exclusively in the fixed simile ज़हर जैसा (zahar jaisaa, 'bitter as poison') or ज़हर सा (zahar saa) describing taste or words; functions as an invariant intensifier rather than a fully inflecting adjective.
Synonyms: कड़वा (kadvaa)
Frequency: medium
Cultural Note: You will hear this in everyday complaints about food or medicine, like यह दवाई ज़हर जैसी लगती है (yah davaaii zahar jaisii lagtii hai, 'this medicine tastes like poison'), a very relatable, common exaggeration.
Common Mistakes: 1) Learners try to inflect ज़हर (zahar) like a regular आ-ending adjective (e.g. producing ज़हरी or ज़हरे), but it stays invariant here since it is really the noun used attributively -- the inflecting form is the separate adjective ज़हरीला (zahriilaa).
Sample Sentences:
यह दवाई ज़हर जैसी लगती है।
This medicine tastes like poison.
(yah davaaii zahar jaisii lagtii hai।)
यह करेला ज़हर जैसा कड़वा है।
This bitter gourd is as bitter as poison.
(yah karelaa zahar jaisaa kadvaa hai।)
उसकी बातें मुझे ज़हर जैसी लगीं।
His words felt bitter as poison to me.
(uskii baaten mujhe zahar jaisii lagiin।)
यह कड़वी चाय पीते हुए ऐसा लगा जैसे ज़हर पी रहा हूँ।
Drinking this bitter tea, it felt as if I were drinking poison.
(yah kadvii chaay piite hue aisaa lagaa jaise zahar pii rahaa hoon।)
अगर तुम इसे और उबाल दोगे, तो यह ज़हर जैसा कड़वा हो जाएगा।
If you boil it any more, it will become as bitter as poison.
(agar tum ise aur ubaal doge, to yah zahar jaisaa kadvaa ho jaaegaa।)
काश यह काढ़ा ज़हर जैसा कड़वा न होता।
I wish this herbal concoction weren't as bitter as poison.
(kaash yah kaadhaa zahar jaisaa kadvaa n hotaa।)
इसे इतना कड़वा मत बनाओ कि ज़हर जैसा लगे।
Don't make it so bitter that it tastes like poison.
(ise itnaa kadvaa mat banaao ki zahar jaisaa lage।)
आलोचकों की टिप्पणी में ज़हर जैसी तीखी सच्चाई थी।
The critics' remark held a truth as harsh and bitter as poison.
(aalochkon kii tippnii men zahar jaisii tiikhii sachchaaii thii।)
वह जो भी कहती है, ज़हर जैसा कड़वा सुनाई देता है, फिर भी सच होता है।
Whatever she says sounds bitter as poison, yet it turns out to be true.
(vah jo bhii kahtii hai, zahar jaisaa kadvaa sunaaii detaa hai, phir bhii sach hotaa hai।)
Morphology
Noun
(sg.m.direct):
ज़हर
(zahar)
(sg.m.oblique):
ज़हर
(zahar)
(pl.m.direct):
ज़हर
(zahar)
(pl.m.oblique):
ज़हरों
(zahron)
Adjective (invariant)
invariant:
ज़हर
(zahar)