चाल (chaal)
noun
Covers physical movement (gait, speed, a move in a game) and, by extension, cunning or trickery -- the same root that gives you चलना (chalnaa, 'to move/go').
Sense
1
:
gait, way of walking or moving
noun, feminine
Synonyms: चलने का ढंग (chalne kaa dhang, descriptive phrase), गति (gati, more about speed than style)
Frequency: high
Cultural Note: You will hear this in phrases like हाथी की चाल (haathii kii chaal, 'elephant's gait') describing a slow, stately walk, or मस्त चाल (mast chaal, 'a carefree, swaggering walk') -- Hindi loves describing personality through how someone moves.
Common Mistakes: 1) Learners sometimes confuse चाल (chaal) with चलन (chalan), which means 'custom, practice, currency of use' rather than a person's manner of walking. 2) चाल (chaal) describes the *style* of movement (a horse's gait, someone's swagger), not the act of moving itself, which is चलना (chalnaa).
Sample Sentences:
उसकी चाल बहुत खूबसूरत है।
Her walk is very beautiful.
(uskii chaal bahut khoobsoorat hai।)
वह हाथी की चाल से चलता है।
He walks with an elephant's gait, slow and stately.
(vah haathii kii chaal se chaltaa hai।)
उसकी मस्त चाल देखकर सब लड़कियाँ मुस्कुरा उठीं।
Seeing his carefree, swaggering walk, all the girls burst into smiles.
(uskii mast chaal dekhkar sab ladkiyaan muskuraa uthiin।)
ज़रा सीधी चाल से चलो, लोग देख रहे हैं।
Walk properly, people are watching.
(zaraa siidhii chaal se chalo, log dekh rahe hain।)
अगर उसकी चाल इतनी धीमी न होती तो हम समय पर पहुँच जाते।
If his gait weren't so slow, we would have arrived on time.
(agar uskii chaal itnii dhiimii n hotii to ham samay par pahunch jaate।)
नाचते समय उसकी चाल में एक अलग ही लय थी।
While dancing, there was a distinct rhythm in her movements.
(naachte samay uskii chaal men ek alag hii lay thii।)
डॉक्टर ने कहा कि उसकी चाल में सुधार की ज़रूरत है।
The doctor said that his gait needs improvement.
(doktar ne kahaa ki uskii chaal men sudhaar kii zaroorat hai।)
चोट के बाद उसकी चाल बदल गई है।
After the injury, his walk has changed.
(chot ke baad uskii chaal badal gaii hai।)
क्या तुम उसकी चाल से नहीं पहचान सकते कि वह कौन है?
Can't you recognize who it is just by his walk?
(kyaa tum uskii chaal se nahiin pahchaan sakte ki vah kaun hai?)
फिजियोथेरेपी से मरीज़ की चाल में काफी सुधार होगा।
With physiotherapy, the patient's gait will improve considerably.
(phijiyotherepii se mariiz kii chaal men kaaphii sudhaar hogaa।)
मॉडल की मस्त चाल रैम्प पर सबका ध्यान खींच रही थी।
The model's swaggering walk on the ramp was drawing everyone's attention.
(modal kii mast chaal raimp par sabkaa dhyaan khiinch rahii thii।)
Sense
2
:
trick, ploy, scheme (often deceptive)
noun, feminine Very commonly used with चलना (chalnaa) in the fixed expression चाल चलना (chaal chalnaa, 'to play a trick/make a move') and with the verb समझना (samajhnaa) in चाल समझ जाना (chaal samajh jaanaa, 'to see through someone's trick').
Synonyms: चालबाज़ी (chaalbaazii, more elaborate scheming), धोखा (dhokhaa, emphasizes the betrayal), षड्यंत्र (shadyantr, formal, 'conspiracy')
Frequency: high
Cultural Note: This sense is everywhere in political commentary and family dramas alike -- नेता की चाल (netaa kii chaal, 'the politician's ploy') or सास की चाल (saas kii chaal, 'the mother-in-law's scheme') are stock phrases in Hindi soap operas and news debates, where everyone is always suspicious of everyone else's चाल (chaal).
Common Mistakes: 1) चाल (chaal) alone usually implies a scheme or ploy already in motion, whereas धोखा (dhokhaa) is the act or feeling of betrayal itself -- they overlap but are not interchangeable. 2) The set phrase is चाल चलना (chaal chalnaa), literally 'to move a move' -- learners sometimes try चाल करना (chaal karnaa) by analogy with other noun+करना constructions, but this sounds unnatural.
Sample Sentences:
यह उसकी नई चाल है, सबको बरगलाने की।
This is his new trick, meant to fool everyone.
(yah uskii naii chaal hai, sabko baraglaane kii।)
मुझे पता था कि यह उसकी चाल थी, इसलिए मैंने हामी नहीं भरी।
I knew it was his ploy, so I didn't agree.
(mujhe pataa thaa ki yah uskii chaal thii, islie mainne haamii nahiin bharii।)
सास हमेशा कोई न कोई चाल चलती रहती है।
The mother-in-law is always scheming one trick or another.
(saas hameshaa koii n koii chaal chaltii rahtii hai।)
नेता की चाल को समझना इतना आसान नहीं होता।
Understanding a politician's ploy isn't that easy.
(netaa kii chaal ko samajhnaa itnaa aasaan nahiin hotaa।)
विपक्ष ने सरकार की इस चाल को समय रहते भांप लिया।
The opposition sensed the government's ploy in time.
(vipaksh ne sarkaar kii is chaal ko samay rahte bhaamp liyaa।)
अगर उसकी चाल कामयाब हो जाती, तो हम सब मुश्किल में पड़ जाते।
If his trick had succeeded, all of us would have been in trouble.
(agar uskii chaal kaamyaab ho jaatii, to ham sab mushkil men pad jaate।)
हो सकता है यह भी कोई चाल हो, ज़रा सोच-समझकर आगे बढ़ो।
It's possible this is also some kind of trick, so proceed carefully.
(ho saktaa hai yah bhii koii chaal ho, zaraa soch-samajhkar aage badho।)
इस चाल में मत फँसना, यह जानबूझकर तुम्हें उकसाने के लिए रची गई है।
Don't fall for this trick -- it's been deliberately devised to provoke you.
(is chaal men mat phansnaa, yah jaanboojhkar tumhen uksaane ke lie rachii gaii hai।)
आखिरकार उसकी चाल का पर्दाफाश हो गया।
Finally his scheme was exposed.
(aakhirkaar uskii chaal kaa pardaaphaash ho gayaa।)
कंपनी की यह मार्केटिंग चाल ग्राहकों को भरमाने के लिए बनाई गई थी।
This marketing ploy of the company was designed to mislead customers.
(kampnii kii yah maarketing chaal graahkon ko bharmaane ke lie banaaii gaii thii।)
समय की चाल किसी की चाल के आगे नहीं टिकती।
No one's scheme can stand against the tide of time.
(samay kii chaal kisii kii chaal ke aage nahiin tiktii।)
Sense
3
:
speed, pace (of a vehicle, process, or the economy)
noun, feminine
Synonyms: गति (gati), रफ़्तार (raftaar)
Frequency: medium
Cultural Note: You will hear this used for the pace of the economy or the market too -- बाज़ार की चाल (baazaar kii chaal, 'the market's movement/trend') -- extending 'speed of walking' into 'the way something is trending.'
Common Mistakes: 1) In this sense चाल (chaal) often appears with बढ़ना (badhnaa, 'to increase') or धीमी होना (dhiimii honaa, 'to slow down') -- e.g. गाड़ी की चाल (gaadii kii chaal, 'the speed of the vehicle') -- and learners sometimes reach for गति (gati) or रफ़्तार (raftaar) instead, which is fine, but चाल (chaal) is the more colloquial, everyday choice.
Sample Sentences:
गाड़ी की चाल धीरे-धीरे बढ़ रही थी।
The car's speed was gradually increasing.
(gaadii kii chaal dhiire-dhiire badh rahii thii।)
बाज़ार की चाल पर सबकी नज़र है।
Everyone is watching the market's trend.
(baazaar kii chaal par sabkii nazar hai।)
अर्थव्यवस्था की चाल इस साल सुस्त रही है।
The economy's pace has been sluggish this year.
(arthavyvasthaa kii chaal is saal sust rahii hai।)
ट्रेन की चाल तेज़ करो, हमें देर हो रही है।
Increase the train's speed, we're getting late.
(tren kii chaal tez karo, hamen der ho rahii hai।)
अगर हवा तेज़ होती, तो नाव की चाल बढ़ जाती।
If the wind had been strong, the boat's speed would have increased.
(agar havaa tez hotii, to naav kii chaal badh jaatii।)
शायद उत्पादन की चाल अगले महीने तेज़ हो जाए।
Perhaps the pace of production will pick up next month.
(shaayad utpaadan kii chaal agle mahiine tez ho jaae।)
इस मशीन की चाल हर हफ़्ते जाँची जाती है।
This machine's speed is checked every week.
(is mashiin kii chaal har hafte jaanchii jaatii hai।)
रुपये की चाल पर निवेशक बारीकी से नज़र रखते हैं।
Investors keep a close watch on the rupee's movement.
(rupye kii chaal par niveshak baariikii se nazar rakhte hain।)
पुरानी साइकिल की चाल अब पहले जैसी नहीं रही।
The old bicycle's speed isn't what it used to be.
(puraanii saaikil kii chaal ab pahle jaisii nahiin rahii।)
इंजन की चाल बढ़ाई जा रही है ताकि समय पर पहुँच सकें।
The engine's speed is being increased so they can arrive on time.
(injan kii chaal badhaaii jaa rahii hai taaki samay par pahunch saken।)
Sense
4
:
a move (in a game like chess)
noun, feminine
Frequency: medium
Cultural Note: This is the word you will hear at any chess ({{शतरंज}}) table in a park -- अच्छी चाल (achchhii chaal, 'a good move') is high praise. It bridges naturally into the 'trick, ploy' sense below, since a clever move on the board and a clever move in life are conceptually the same word.
Sample Sentences:
यह तो बहुत अच्छी चाल थी।
That was a really good move.
(yah to bahut achchhii chaal thii।)
अब तुम्हारी चाल है, जल्दी खेलो।
It's your move now, play quickly.
(ab tumhaarii chaal hai, jaldii khelo।)
वह हर चाल बहुत सोचकर चलता है।
He makes every move after a lot of thought.
(vah har chaal bahut sochkar chaltaa hai।)
उसकी आखिरी चाल ने पूरा खेल बदल दिया।
His last move changed the whole game.
(uskii aakhirii chaal ne pooraa khel badal diyaa।)
अगर वह यह चाल नहीं चलता, तो हार जाता।
If he hadn't made this move, he would have lost.
(agar vah yah chaal nahiin chaltaa, to haar jaataa।)
पार्क में बुड्ढे लोग घंटों बैठकर एक-एक चाल पर बहस करते हैं।
The old men sit in the park for hours, arguing over every single move.
(paark men buddhe log ghanton baithkar ek-ek chaal par bahas karte hain।)
अगली चाल सोच लो, फिर बताना।
Think through your next move, then tell me.
(aglii chaal soch lo, phir bataanaa।)
शतरंज के हर खिलाड़ी को अपनी चाल का हिसाब रखना चाहिए।
Every chess player should keep track of their moves.
(shatranj ke har khilaadii ko apnii chaal kaa hisaab rakhnaa chaahie।)
उस्ताद की एक चाल से पूरी बाज़ी पलट गई।
One move from the master turned the whole game around.
(ustaad kii ek chaal se poorii baazii palat gaii।)
यह चाल किसी किताब में नहीं पढ़ी जा सकती, यह तो अनुभव से आती है।
This move can't be learned from any book -- it only comes from experience.
(yah chaal kisii kitaab men nahiin padhii jaa saktii, yah to anubhav se aatii hai।)
Morphology
Noun
(sg.f.direct):
चाल
(chaal)
(sg.f.oblique):
चाल
(chaal)
(pl.f.direct):
चालें
(chaalen)
(pl.f.oblique):
चालों
(chaalon)