बड़ा (badaa)

adjective/noun Core adjective meaning 'big/large' or 'elder/senior', with an extended noun sense referring to an elder/senior person, and a culinary noun sense (a fried lentil-based savory).

Sense 1 : big, large (size)

adjective

Synonyms: विशाल (vishaal, huge, more emphatic), बृहत (brihat, literary)

Frequency: high

Cultural Note: बड़ा (badaa) is one of the first adjectives every learner picks up, right alongside छोटा (chhotaa, 'small'), and the pair shows up constantly in daily comparisons -- from house sizes to portion sizes at a dhaba.

Common Mistakes: 1) Learners often forget to inflect बड़ा (badaa) to match the noun's gender and number: बड़ी किताब (badii kitaab, 'big book') not बड़ा किताब (badaa kitaab). 2) Do not confuse with बड़ी (badii) as a separate word -- it is the same adjective agreeing with a feminine noun, not a different lemma.

Sample Sentences:

यह घर बहुत बड़ा है। This house is very big.

(yah ghar bahut badaa hai।)

मुझे बड़ा कमरा चाहिए, छोटा नहीं। I need a big room, not a small one.

(mujhe badaa kamraa chaahie, chhotaa nahiin।)

क्या तुम्हारे पास इससे बड़ा बैग है? Do you have a bigger bag than this?

(kyaa tumhaare paas isse badaa baig hai?)

पहले यह मकान इतना बड़ा नहीं था। Earlier this house was not this big.

(pahle yah makaan itnaa badaa nahiin thaa।)

अगर कमरा थोड़ा बड़ा होता, तो सामान आसानी से रख पाते। If the room were a bit bigger, we could have kept the stuff easily.

(agar kamraa thodaa badaa hotaa, to saamaan aasaanii se rakh paate।)

दुकान वाले ने सबसे बड़ा तरबूज़ निकाला। The shopkeeper took out the biggest watermelon.

(dukaan vaale ne sabse badaa tarbooz nikaalaa।)

यह इमारत शहर की सबसे बड़ी इमारतों में से एक मानी जाती है। This building is considered one of the biggest buildings in the city.

(yah imaarat shahar kii sabse badii imaarton men se ek maanii jaatii hai।)

प्लेट थोड़ी बड़ी दे दो, इसमें खाना कम पड़ेगा। Give me a slightly bigger plate, there won't be enough room for the food in this one.

(plet thodii badii de do, ismen khaanaa kam padegaa।)

दिवाली के लिए इस साल हम सबसे बड़ा केक मंगवाएँगे। For Diwali this year, we will order the biggest cake.

(divaalii ke lie is saal ham sabse badaa kek mangvaaenge।)

पड़ोसी की गाड़ी हमारी गाड़ी से बड़ी है। The neighbor's car is bigger than our car.

(padosii kii gaadii hamaarii gaadii se badii hai।)

उस समुद्र की लहरें इतनी बड़ी थीं कि किनारे तक सब भीग गए। The waves of that sea were so big that everyone on the shore got drenched.

(us samudr kii lahren itnii badii thiin ki kinaare tak sab bhiig gae।)

Sense 2 : elder, older, senior (age or rank)

adjective

Synonyms: वरिष्ठ (varishth, formal, used for rank/seniority), ज्येष्ठ (jyeshth, literary/formal, eldest sibling)

Frequency: high

Cultural Note: In Hindi family vocabulary, बड़ा (badaa) and छोटा (chhotaa) are baked right into sibling terms -- बड़ा भाई (badaa bhaaii), छोटी बहन (chhotii bahan) -- because relative age within the family carries real social weight, unlike the more age-neutral English 'brother' and 'sister'.

Common Mistakes: 1) बड़ा भाई (badaa bhaaii, 'elder brother') and बड़ी बहन (badii bahan, 'elder sister') are fixed family terms -- learners sometimes reach for 'older' translations like पुराना (puraanaa) by mistake, but पुराना (puraanaa) means 'old' as in aged/worn, not senior in age.

Sample Sentences:

यह मेरा बड़ा भाई है। This is my elder brother.

(yah meraa badaa bhaaii hai।)

मेरी बड़ी बहन डॉक्टर है। My elder sister is a doctor.

(merii badii bahan doktar hai।)

घर के बड़े लोगों का सम्मान करना चाहिए। One should respect the elders of the family.

(ghar ke bade logon kaa sammaan karnaa chaahie।)

वह मुझसे तीन साल बड़ा है। He is three years older than me.

(vah mujhse tiin saal badaa hai।)

अगर वह बड़ा होता, तो सारे फैसले वही लेता। If he were the elder one, he would make all the decisions.

(agar vah badaa hotaa, to saare phaisle vahii letaa।)

बड़े भाई की बात मान लो। Listen to what your elder brother says.

(bade bhaaii kii baat maan lo।)

बड़ों के सामने ऊँची आवाज़ में बात मत करो। Don't speak loudly in front of your elders.

(badon ke saamne oonchii aavaaz men baat mat karo।)

बड़ों का आशीर्वाद लेकर ही कोई भी शुभ काम शुरू किया जाता है। Any auspicious work is begun only after taking the blessings of one's elders.

(badon kaa aashiirvaad lekar hii koii bhii shubh kaam shuroo kiyaa jaataa hai।)

क्या तुम अपने बड़े भाई से बड़े हो? Are you older than your elder brother?

(kyaa tum apne bade bhaaii se bade ho?)

परिवार में सबसे बड़ा होने के नाते उसकी ज़िम्मेदारियाँ भी ज़्यादा थीं। Being the eldest in the family, his responsibilities were also greater.

(parivaar men sabse badaa hone ke naate uskii zimmedaariyaan bhii zyaadaa thiin।)

बड़े होने का यह मतलब नहीं कि हर बात में तुम्हीं सही हो। Being the elder one doesn't mean you're right about everything.

(bade hone kaa yah matlab nahiin ki har baat men tumhiin sahii ho।)

Sense 3 : great, important, distinguished

adjective

Synonyms: महान (mahaan, formal, 'great' as in illustrious), महत्वपूर्ण (mahatvpoorn, important)

Frequency: high

Cultural Note: You'll hear बड़ा आदमी (badaa aadmii, 'a big man' or 'an important man') and बड़ी बात (badii baat, 'a big deal/significant thing') used constantly to talk about status and importance, not just physical size -- Hindi leans on this same word for both.

Common Mistakes: 1) बड़ा आदमी (badaa aadmii) can mean either 'a big/tall man' or 'an important/influential man' -- context (often tone or the rest of the sentence) decides which, and learners often miss the figurative reading.

Sample Sentences:

वह बहुत बड़ा आदमी है। He is a very important man.

(vah bahut badaa aadmii hai।)

यह तो बड़ी बात है! This is a big deal!

(yah to badii baat hai!)

उसके पिता शहर के एक बड़े वकील थे। His father was a distinguished lawyer in the city.

(uske pitaa shahar ke ek bade vakiil the।)

वह बड़े-बड़े लोगों के साथ उठता-बैठता है। He mixes with very important people.

(vah bade-bade logon ke saath uthtaa-baithtaa hai।)

काश मैं भी कोई बड़ा आदमी होता। If only I were also some important person.

(kaash main bhii koii badaa aadmii hotaa।)

अगर वह इतना बड़ा नेता न होता, तो कोई उसकी बात न सुनता। If he weren't such a great leader, no one would listen to him.

(agar vah itnaa badaa netaa n hotaa, to koii uskii baat n suntaa।)

एक दिन तुम भी बड़े आदमी बनोगे। One day you too will become a great man.

(ek din tum bhii bade aadmii banoge।)

देश के सबसे बड़े उद्योगपति ने यह इमारत बनवाई थी। The country's most prominent industrialist had this building constructed.

(desh ke sabse bade udyogapti ne yah imaarat banvaaii thii।)

क्या तुम सचमुच सोचते हो कि वह इतना बड़ा वैज्ञानिक है? Do you really think he is such a great scientist?

(kyaa tum sachmuch sochte ho ki vah itnaa badaa vaigyaanik hai?)

उन्हें देश के सबसे बड़े सम्मान से नवाज़ा गया। He was honored with the country's highest distinction.

(unhen desh ke sabse bade sammaan se navaazaa gayaa।)

समाज में बड़ा आदमी बनने की चाह हर किसी में होती है। The desire to become an important person in society exists in everyone.

(samaaj men badaa aadmii banne kii chaah har kisii men hotii hai।)

Sense 4 : elder person, senior (as a noun, from the adjective)

noun, masculine Used as a noun typically in the plural, बड़े (bade), referring to elders collectively, e.g. respect owed to seniors in the family.

Synonyms: बुज़ुर्ग (buzurg, elder, more respectful/formal term for older people)

Frequency: medium

Cultural Note: घर के बड़े (ghar ke bade, 'the elders of the house') is a phrase you'll hear often in discussions of family respect and decision-making -- touching your elders' feet, or पैर छूना (pair chhoonaa), is a common gesture of respect toward बड़े (bade) in many Hindi-speaking households.

Common Mistakes: 1) बड़ों का आदर करो (badon kaa aadar karo, 'respect your elders') uses the oblique plural बड़ों (badon) -- learners sometimes leave it in the direct form बड़े (bade) before का (kaa).

Sample Sentences:

घर के बड़ों का सम्मान करना चाहिए। One should respect the elders of the house.

(ghar ke badon kaa sammaan karnaa chaahie।)

बड़ों का आशीर्वाद लेकर ही कोई नया काम शुरू करना चाहिए। One should start any new work only after taking the elders' blessing.

(badon kaa aashiirvaad lekar hii koii nayaa kaam shuroo karnaa chaahie।)

बच्चे सुबह उठकर बड़ों के पैर छूते हैं। The children touch the elders' feet after waking up in the morning.

(bachche subah uthkar badon ke pair chhoote hain।)

अगर घर के बड़े साथ होते, तो फ़ैसला आसान हो जाता। If the elders of the house had been present, the decision would have become easy.

(agar ghar ke bade saath hote, to faislaa aasaan ho jaataa।)

बड़ों से बहस मत करो, उनकी बात सुनो। Don't argue with your elders, listen to what they say.

(badon se bahas mat karo, unkii baat suno।)

परिवार में यह फ़ैसला बड़ों द्वारा लिया गया। In the family, this decision was made by the elders.

(parivaar men yah faislaa badon dvaaraa liyaa gayaa।)

मैं चाहता हूँ कि तुम बड़ों की इज़्ज़त करो। I want you to respect your elders.

(main chaahtaa hoon ki tum badon kii izzat karo।)

शादी में बड़ों को आगे बैठाया जाता है। At weddings, the elders are seated in front.

(shaadii men badon ko aage baithaayaa jaataa hai।)

जब भी कोई मुश्किल आती है, वह अपने घर के बड़ों से सलाह लेता है। Whenever a difficulty arises, he takes advice from the elders of his house.

(jab bhii koii mushkil aatii hai, vah apne ghar ke badon se salaah letaa hai।)

Sense 5 : a fried savory snack made of ground lentils (also called बड़ा/वड़ा)

noun, masculine

Synonyms: वड़ा (vadaa, variant spelling, common in South Indian food contexts like दही वड़ा (dahii vadaa))

Frequency: medium

Cultural Note: This बड़ा (badaa) is unrelated in meaning to the 'big' adjective (a coincidental homograph) -- you'll meet it in snack names like दही बड़ा (dahii badaa, 'lentil fritters in yogurt') at a Delhi chaat stall.

Sample Sentences:

मुझे दही बड़ा बहुत पसंद है। I like dahi vada a lot.

(mujhe dahii badaa bahut pasand hai।)

चाट वाले ने दो प्लेट बड़ा दिया। The chaat vendor gave two plates of vada.

(chaat vaale ne do plet badaa diyaa।)

क्या तुम बाज़ार से बड़े ले आओगे? Will you bring some vadas from the market?

(kyaa tum baazaar se bade le aaoge?)

बड़े को दही में डालने से पहले पानी में भिगोया जाता है। The vada is soaked in water before putting it in the yogurt.

(bade ko dahii men daalne se pahle paanii men bhigoyaa jaataa hai।)

दादी उड़द दाल के बड़े बहुत अच्छे बनाती थीं। Grandmother used to make very good urad dal vadas.

(daadii udad daal ke bade bahut achchhe banaatii thiin।)

अगर बड़े गरम-गरम होते तो और मज़ा आता। If the vadas had been piping hot, it would have been even more enjoyable.

(agar bade garam-garam hote to aur mazaa aataa।)

बड़ा तलते समय तेल का तापमान सही होना चाहिए। While frying vada, the oil temperature should be correct.

(badaa talte samay tel kaa taapmaan sahii honaa chaahie।)

इस दुकान के दही बड़े शहर भर में मशहूर हैं। This shop's dahi vadas are famous all over the city.

(is dukaan ke dahii bade shahar bhar men mashahoor hain।)

बड़े को मीठी चटनी के साथ परोसा जाए। The vada should be served with sweet chutney.

(bade ko miithii chatnii ke saath parosaa jaae।)

पहले दाल भिगो लो, फिर बड़े बनाना शुरू करना। First soak the lentils, then start making the vadas.

(pahle daal bhigo lo, phir bade banaanaa shuroo karnaa।)

Morphology

Adjective (variable)

(sg.m): बड़ा (badaa)

(pl.m): बड़े (bade)

(sg.f): बड़ी (badii)

(pl.f): बड़ी (badii)

Noun

(sg.m.direct): बड़ा (badaa)

(sg.m.oblique): बड़े (bade)

(pl.m.direct): बड़े (bade)

(pl.m.oblique): बड़ों (badon)