कड़ा (kadaa)
adjective/noun
Mainly an adjective meaning 'hard, tight, strict' or (of tea/coffee) 'strong'; also a masculine noun for a metal bangle/bracelet, notably the steel one worn by Sikhs.
Sense
1
:
physically hard, stiff, tight
adjective
Synonyms: सख़्त (sakht), ठोस (thos, more about solidity than tightness)
Frequency: high
Cultural Note: Think of a knot that will not budge (gaanth kadii hai, 'the knot is tight') or a lock that is stiff to turn -- this is the everyday physical sense before you get to its stricter, more abstract uses.
Common Mistakes: 1) Learners often reach for सख़्त (sakht) in every context; कड़ा (kadaa) is the more natural choice for things like a tight knot, a stiff lock, or a firm mattress -- सख़्त (sakht) leans slightly more toward 'harsh/rigid' in tone.
Sample Sentences:
यह गाँठ बहुत कड़ी है, खुल ही नहीं रही।
This knot is very tight, it just won't open.
(yah gaanth bahut kadii hai, khul hii nahiin rahii।)
ताला इतना कड़ा हो गया है कि चाबी घूमती ही नहीं।
The lock has become so stiff that the key just won't turn.
(taalaa itnaa kadaa ho gayaa hai ki chaabii ghoomtii hii nahiin।)
यह रोटी कड़ी हो गई है, नरम नहीं है।
This roti has become hard, it's not soft.
(yah rotii kadii ho gaii hai, naram nahiin hai।)
पेंच को इतना मत कसो, वरना वह कड़ा हो जाएगा और निकालना मुश्किल होगा।
Don't tighten the screw so much, otherwise it will become stiff and hard to remove.
(pench ko itnaa mat kaso, varnaa vah kadaa ho jaaegaa aur nikaalnaa mushkil hogaa।)
अगर रस्सी और कड़ी होती, तो यह वज़न नहीं उठा पाती।
If the rope were even stiffer, it wouldn't have been able to bear this weight.
(agar rassii aur kadii hotii, to yah vazan nahiin uthaa paatii।)
सर्दियों में उसके जोड़ कड़े हो जाते हैं।
In winter his joints become stiff.
(sardiyon men uske jod kade ho jaate hain।)
पट्टी को इतना कड़ा मत बाँधो, हाथ सुन्न हो जाएगा।
Don't tie the bandage so tight, my hand will go numb.
(pattii ko itnaa kadaa mat baandho, haath sunn ho jaaegaa।)
क्या तुम्हें लगता है कि यह गद्दा बहुत कड़ा है?
Do you think this mattress is too hard?
(kyaa tumhen lagtaa hai ki yah gaddaa bahut kadaa hai?)
बर्फ में इतनी देर रहने से उसके हाथ-पैर कड़े हो गए थे।
From staying in the snow so long, his hands and feet had gone stiff.
(barph men itnii der rahne se uske haath-pair kade ho gae the।)
यह तार इतना कड़ा है कि हाथ से मोड़ा नहीं जा सकता।
This wire is so stiff that it cannot be bent by hand.
(yah taar itnaa kadaa hai ki haath se modaa nahiin jaa saktaa।)
Sense
2
:
strict, severe, harsh (rules, discipline, punishment)
adjective
Synonyms: सख़्त (sakht), कठोर (kathor, slightly more literary)
Frequency: high
Cultural Note: You'll hear this constantly around exams and discipline: कड़ी मेहनत (kadii mehnat, 'hard work'), कड़ा नियम (kadaa niyam, 'strict rule'), कड़ी सज़ा (kadii sazaa, 'harsh punishment') -- a Delhi parent or teacher reaches for कड़ा (kadaa) constantly when talking about rules and effort.
Sample Sentences:
हमारे स्कूल में बहुत कड़ा नियम है।
There is a very strict rule in our school.
(hamaare skool men bahut kadaa niyam hai।)
पास होने के लिए उसे कड़ी मेहनत करनी पड़ी।
He had to work hard to pass.
(paas hone ke lie use kadii mehnat karnii padii।)
जज ने अपराधी को कड़ी सज़ा दी।
The judge gave the criminal a harsh punishment.
(jaj ne apraadhii ko kadii sazaa dii।)
मेरे पापा बहुत कड़े हैं, देर से घर आने पर डांटते हैं।
My dad is very strict -- he scolds if I come home late.
(mere paapaa bahut kade hain, der se ghar aane par daantte hain।)
अगर तुम समय पर नहीं आओगे तो कड़ी कार्रवाई की जाएगी।
If you don't come on time, strict action will be taken.
(agar tum samay par nahiin aaoge to kadii kaarrvaaii kii jaaegii।)
काश हमारे नियम इतने कड़े न होते।
I wish our rules weren't so strict.
(kaash hamaare niyam itne kade n hote।)
सरकार को इस मामले में कड़ा रुख़ अपनाना चाहिए।
The government should adopt a harsh stance on this matter.
(sarkaar ko is maamle men kadaa rukh apnaanaa chaahie।)
बॉस बहुत कड़ा है, कोई गलती माफ़ नहीं करता।
The boss is very strict -- he doesn't forgive any mistake.
(bos bahut kadaa hai, koii galtii maaf nahiin kartaa।)
कड़ी मेहनत करो, तभी सफलता मिलेगी।
Work hard, only then will you get success.
(kadii mehnat karo, tabhii saphaltaa milegii।)
परीक्षा में नकल रोकने के लिए कड़े इंतज़ाम किए गए हैं।
Strict arrangements have been made to stop cheating in the exam.
(pariikshaa men nakal rokne ke lie kade intzaam kie gae hain।)
अगर वह ज़्यादा कड़ा होता तो शायद बच्चे इतने बिगड़े न होते।
If he had been stricter, maybe the children wouldn't have turned out so spoiled.
(agar vah zyaadaa kadaa hotaa to shaayad bachche itne bigde n hote।)
Sense
3
:
strong, concentrated (tea, coffee, a drink)
adjective
Synonyms: गाढ़ा (gaadhaa, more about thickness/consistency than strength)
Frequency: high
Cultural Note: Ask for कड़ी चाय (kadii chaay, 'strong tea') at any Delhi tapri (roadside tea stall) and the wallah knows exactly what you mean: extra tea leaves, less water, a real kick.
Common Mistakes: 1) Do not use सख़्त (sakht) for tea -- कड़ी चाय (kadii chaay, 'strong tea') is the fixed everyday phrase, and सख़्त चाय (sakht chaay) would sound wrong to a native speaker.
Sample Sentences:
भइया, एक कड़ी चाय बनाना।
Brother, make me a strong tea.
(bhaiyaa, ek kadii chaay banaanaa।)
मुझे सुबह कड़ी चाय पीने की आदत है।
I'm used to drinking strong tea in the morning.
(mujhe subah kadii chaay piine kii aadat hai।)
यह कॉफ़ी बहुत कड़ी है, थोड़ा दूध डाल दो।
This coffee is very strong, add a little milk.
(yah kofii bahut kadii hai, thodaa doodh daal do।)
उसने कड़ी चाय बनाई थी, इसलिए रात भर नींद नहीं आई।
She had made strong tea, so I couldn't sleep all night.
(usne kadii chaay banaaii thii, islie raat bhar niind nahiin aaii।)
अगर चाय ज़्यादा कड़ी हो जाए, तो उसमें पानी मिला दो।
If the tea becomes too strong, add some water to it.
(agar chaay zyaadaa kadii ho jaae, to usmen paanii milaa do।)
अगर पत्ती ज़्यादा डाली जाती, तो चाय और कड़ी होती।
If more tea leaves had been added, the tea would have been even stronger.
(agar pattii zyaadaa daalii jaatii, to chaay aur kadii hotii।)
टपरी वाले की कड़ी चाय पूरे मोहल्ले में मशहूर है।
The tapri wallah's strong tea is famous in the whole neighborhood.
(taprii vaale kii kadii chaay poore mohalle men mashahoor hai।)
क्या आपको कड़ी कॉफ़ी पसंद है या हल्की?
Do you like strong coffee or a mild one?
(kyaa aapko kadii kofii pasand hai yaa halkii?)
वह इतनी कड़ी चाय बनाता है कि एक कप में ही नींद उड़ जाए।
He makes such strong tea that one cup alone is enough to chase away sleep.
(vah itnii kadii chaay banaataa hai ki ek kap men hii niind ud jaae।)
स्टेशन के बाहर की कड़ी चाय पीते ही थकान गायब हो गई।
As soon as I drank the strong tea outside the station, my tiredness vanished.
(steshan ke baahar kii kadii chaay piite hii thakaan gaayab ho gaii।)
इतनी कड़ी चाय मत बनाओ, दिल धड़कने लगता है।
Don't make such strong tea, it makes my heart race.
(itnii kadii chaay mat banaao, dil dhadakne lagtaa hai।)
Sense
4
:
metal bangle/bracelet, especially the Sikh steel bracelet
noun, masculine
Synonyms: चूड़ी (choodii, glass/decorative bangle, not the same object)
Frequency: medium
Cultural Note: The कड़ा (kadaa) is one of the panj kakaar (five articles of Sikh faith), a steel bracelet symbolizing restraint and connection to God -- you'll see it on the wrist of most practicing Sikhs, so the word carries real religious and cultural weight beyond just being generic jewelry.
Common Mistakes: 1) Don't confuse this कड़ा (kadaa) with चूड़ी (choodii) -- चूड़ी (choodii) is a thin decorative glass or metal bangle typically worn by women, while कड़ा (kadaa) is a thicker, plain metal bracelet, most famously one of the five Sikh articles of faith.
Sample Sentences:
उसकी कलाई में स्टील का कड़ा है।
There is a steel kara on his wrist.
(uskii kalaaii men stiil kaa kadaa hai।)
कड़ा सिखों के पंज ककार में से एक है।
The kara is one of the five articles of Sikh faith.
(kadaa sikhon ke panj kakaar men se ek hai।)
उसने अमृतसर से चांदी का कड़ा खरीदा।
He bought a silver kara from Amritsar.
(usne amritsar se chaandii kaa kadaa khariidaa।)
बचपन से ही वह कड़ा पहनता आया है।
He has been wearing a kara since childhood.
(bachpan se hii vah kadaa pahantaa aayaa hai।)
अगर वह पूरी श्रद्धा से अमृत छकता तो शायद कड़ा भी पहनता।
If he had taken amrit with full devotion, he might have worn a kara too.
(agar vah poorii shraddhaa se amrit chhaktaa to shaayad kadaa bhii pahantaa।)
कृपया अपना कड़ा उतारकर सुरक्षा जाँच से गुज़रें।
Please take off your kara and go through security check.
(kripyaa apnaa kadaa utaarkar surakshaa jaanch se guzren।)
गुरुद्वारे में हर लड़के को एक छोटा कड़ा दिया जाता है।
In the gurdwara, every boy is given a small kara.
(gurudvaare men har ladke ko ek chhotaa kadaa diyaa jaataa hai।)
उसका कड़ा इतना मज़बूत है कि सालों से टूटा नहीं।
His kara is so strong that it hasn't broken in years.
(uskaa kadaa itnaa mazboot hai ki saalon se tootaa nahiin।)
कड़ा पहनना सिख धर्म में अनुशासन और ईश्वर से जुड़ाव का प्रतीक माना जाता है।
Wearing the kara is considered, in Sikhism, a symbol of discipline and connection to God.
(kadaa pahannaa sikh dharm men anushaasan aur iishvar se judaav kaa pratiik maanaa jaataa hai।)
काश मेरे पास भी दादाजी वाला वो पुराना कड़ा होता।
I wish I also had that old kara that belonged to grandfather.
(kaash mere paas bhii daadaajii vaalaa vo puraanaa kadaa hotaa।)
Morphology
Adjective (variable)
(sg.m):
कड़ा
(kadaa)
(pl.m):
कड़े
(kade)
(sg.f):
कड़ी
(kadii)
(pl.f):
कड़ी
(kadii)
Noun
(sg.m.direct):
कड़ा
(kadaa)
(sg.m.oblique):
कड़े
(kade)
(pl.m.direct):
कड़े
(kade)
(pl.m.oblique):
कड़ों
(kadon)