करना (karnaa)

verb One of the most common verbs in Hindi: covers 'to do' a general action, 'to make/render' a state, the productive light-verb pattern that builds countless compound verbs (फ़ोन करना (fon karnaa)), and extended senses for holding a job/pursuing study and for behaving in a certain way.

Sense 1 : to do, to perform an action

verb, transitive

Synonyms: अंजाम देना (anjaam denaa, formal), निभाना (nibhaanaa, to fulfill a role)

Frequency: high

Cultural Note: करना is the default 'do' verb you reach for constantly in daily conversation -- क्या कर रहे हो? (kyaa kar rahe ho, 'what are you doing?') is one of the first full sentences most learners produce.

Common Mistakes: 1) The perfective past agrees with the object, not the subject: मैंने पढ़ाई की (mainne padhaaii kii, 'I studied') agrees with the feminine पढ़ाई, not with मैंने. 2) For physical creation, बनाना (banaanaa) is usually the right word, not करना: चाय बनाना (chaay banaanaa, 'to make tea'), not चाय करना.

Sample Sentences:

तुम क्या कर रहे हो? What are you doing?

(tum kyaa kar rahe ho?)

Listen: F85

मैं रोज़ सुबह यह काम करता हूँ। I do this work every morning.

(main roz subah yah kaam kartaa hoon।)

Listen: F85

उसने कल यह काम किया था। He had done this work yesterday.

(usne kal yah kaam kiyaa thaa।)

Listen: F85

यह काम कर दो। Get this work done.

(yah kaam kar do।)

Listen: F85

कृपया यह फ़ॉर्म भर कर जमा करें। Please fill out and submit this form.

(kripyaa yah form bhar kar jamaa karen।)

Listen: F85

यह काम कल तक कर लिया जाएगा। This work will be done by tomorrow.

(yah kaam kal tak kar liyaa jaaegaa।)

Listen: F85

अगर मुझे समय मिलता, तो मैं यह काम कर देता। If I had gotten the time, I would have done this work.

(agar mujhe samay miltaa, to main yah kaam kar detaa।)

Listen: F85

शायद वह यह काम आज ही कर दे। Maybe he will do this work today itself.

(shaayad vah yah kaam aaj hii kar de।)

Listen: M85

यह काम सही तरीके से किया जाना चाहिए। This work should be done properly.

(yah kaam sahii tariike se kiyaa jaanaa chaahie।)

Listen: F85

मैं यह काम कर रहा था जब फ़ोन आया। I was doing this work when the phone rang.

(main yah kaam kar rahaa thaa jab fon aayaa।)

Listen: M85

क्या करूँ, समझ नहीं आता। What should I do, I just can't understand.

(kyaa karoon, samajh nahiin aataa।)

Listen: F85

Sense 2 : light verb pairing with a noun to form a specific verb (to love, wait, help, talk, marry, etc.)

verb, transitive Combines with an abstract noun to create one verbal meaning: प्यार करना (pyaar karnaa, 'to love'), इंतज़ार करना (intzaar karnaa, 'to wait'), मदद करना (madad karnaa, 'to help'), बात करना (baat karnaa, 'to talk'), शादी करना (shaadii karnaa, 'to marry').

Frequency: high

Cultural Note: This is the single most productive word-formation pattern in conversational Hindi -- new verbs for modern concepts get coined this way constantly, like फ़ोन करना (fon karnaa, 'to phone') or टेंशन करना (tenshan karnaa, 'to stress out').

Common Mistakes: 1) Each noun+करना pair takes its own postposition for the 'target': इंतज़ार करना takes का (kaa) -- उसका इंतज़ार करना (uskaa intzaar karnaa, 'to wait for him') -- while मदद करना takes की (kii) -- उसकी मदद करना (uskii madad karnaa, 'to help him'); these don't map directly from English 'wait for/help.'

Sample Sentences:

मैं तुमसे प्यार करता हूँ। I love you.

(main tumse pyaar kartaa hoon।)

Listen: M85

ज़रा रुको, मैं पापा को फ़ोन कर रही हूँ। Wait a sec, I'm calling Dad.

(zaraa ruko, main paapaa ko fon kar rahii hoon।)

Listen: F85

इतना टेंशन मत करो, सब ठीक हो जाएगा। Don't stress out so much, everything will be fine.

(itnaa tenshan mat karo, sab thiik ho jaaegaa।)

Listen: M85

हम स्टेशन पर तुम्हारा इंतज़ार करेंगे। We will wait for you at the station.

(ham steshan par tumhaaraa intzaar karenge।)

Listen: F85

उसने कल अपनी गर्लफ्रेंड से शादी कर ली। He married his girlfriend yesterday.

(usne kal apnii garlaphrend se shaadii kar lii।)

Listen: M85

अगर तुम मुझसे बात करते तो मुझे इतना बुरा नहीं लगता। If you had talked to me, I wouldn't have felt so bad.

(agar tum mujhse baat karte to mujhe itnaa buraa nahiin lagtaa।)

Listen: M85

क्या तुम मेरी थोड़ी मदद कर सकते हो? Can you help me a little?

(kyaa tum merii thodii madad kar sakte ho?)

Listen: M85

उम्मीद है वह मुझे जल्दी जवाब देगी, वैसे मैं थोड़ा इंतज़ार कर सकता हूँ। I hope she replies soon, though I can wait a bit.

(ummiid hai vah mujhe jaldii javaab degii, vaise main thodaa intzaar kar saktaa hoon।)

Listen: M85

यह काम पहले ही किया जा चुका है। This work has already been done.

(yah kaam pahle hii kiyaa jaa chukaa hai।)

Listen: M85

कृपया शांति बनाए रखें और एक-दूसरे से सम्मान से बात करें। Please maintain calm and speak to one another respectfully.

(kripyaa shaanti banaae rakhen aur ek-doosre se sammaan se baat karen।)

Listen: F85

आज के ज़माने में हर छोटी बात के लिए एक नया शब्द बन जाता है, जैसे व्हाट्सऐप करना। These days a new word gets coined for every little thing, like 'to WhatsApp.'

(aaj ke zamaane men har chhotii baat ke lie ek nayaa shabd ban jaataa hai, jaise vhaatsaaip karnaa।)

Listen: F85

Sense 3 : to make, to render (a state), typically adjective + करना

verb, transitive Pairs with an adjective to mean 'make X': साफ़ करना (saaf karnaa, 'to clean'), ठीक करना (thiik karnaa, 'to fix'), बड़ा करना (badaa karnaa, 'to enlarge').

Synonyms: बनाना (banaanaa, overlaps in some contexts)

Frequency: high

Cultural Note: This adjective-plus-करना pattern is Hindi's everyday causative -- ठीक करना (thiik karnaa) literally 'to make right' covers everything from fixing a leaky tap to patching up an argument.

Common Mistakes: 1) Learners sometimes reach for बनाना (banaanaa) here out of habit: कमरा साफ़ करो (kamraa saaf karo, 'clean the room') is natural, not कमरा साफ़ बनाओ.

Sample Sentences:

पहले कमरे को साफ़ करो, फिर खाना खाना। First clean the room, then eat.

(pahle kamre ko saaf karo, phir khaanaa khaanaa।)

Listen: F85

मैंने अपनी गलती ठीक कर दी। I fixed my mistake.

(mainne apnii galtii thiik kar dii।)

Listen: M85

वह हर बार माहौल को हल्का कर देता है। He lightens the mood every time.

(vah har baar maahaul ko halkaa kar detaa hai।)

Listen: M85

मिस्त्री दरवाज़े को मज़बूत कर रहा है। The carpenter is making the door sturdy.

(mistrii darvaaze ko mazboot kar rahaa hai।)

Listen: F85

अगर वह थोड़ी कोशिश करता तो बात साफ़ कर देता। If he had tried a little, he would have cleared up the matter.

(agar vah thodii koshish kartaa to baat saaf kar detaa।)

Listen: F85

सरकार जल्द ही सड़कों को सुरक्षित करेगी। The government will make the roads safe soon.

(sarkaar jald hii sadkon ko surakshit karegii।)

Listen: F85

यह ज़रूरी है कि हम इस समस्या को हल करें। It is necessary that we resolve this problem.

(yah zaroorii hai ki ham is samasyaa ko hal karen।)

Listen: M85

दस्तावेज़ को अंतिम रूप से तैयार किया गया। The document was finally made ready.

(dastaavez ko antim roop se taiyaar kiyaa gayaa।)

Listen: F85

डॉक्टर ने दवा से उसका दर्द कम कर दिया। The doctor reduced his pain with medicine.

(doktar ne davaa se uskaa dard kam kar diyaa।)

Listen: F85

काश कोई इस दुनिया को बेहतर कर पाता। If only someone could make this world better.

(kaash koii is duniyaa ko behtar kar paataa।)

Listen: M85

थोड़ा जल्दी करो, इस चाय को ठंडा मत करो। Hurry up a bit, don't let this tea go cold.

(thodaa jaldii karo, is chaay ko thandaa mat karo।)

Listen: F85

Sense 4 : to engage in, hold, or pursue (a job, course of study, or ongoing activity)

verb, transitive Used with nouns for professions, degrees, or sustained activities: नौकरी करना (naukrii karnaa, 'to hold a job'), MBA करना (MBA karnaa, 'to do an MBA'), UPSC की तैयारी करना (UPSC kii taiyaarii karnaa, 'to prepare for the UPSC exam').

Frequency: high

Cultural Note: वह क्या करता है? (vah kyaa kartaa hai, 'what does he do for a living?') is the standard way to ask about someone's profession -- expect this question at every family gathering.

Common Mistakes: 1) This sense describes an ongoing state rather than a one-off action, so it favors the habitual: मैं नौकरी करता हूँ (main naukrii kartaa hoon, 'I have a job') is far more natural than a completed-action framing.

Sample Sentences:

वह क्या करता है? What does he do for a living?

(vah kyaa kartaa hai?)

Listen: F85

मैं दिल्ली विश्वविद्यालय से एम.ए. कर रहा हूँ। I'm doing my M.A. from Delhi University.

(main dillii vishvvidyaalay se em.e. kar rahaa hoon।)

Listen: M85

मेरी बहन एक मल्टीनैशनल कंपनी में नौकरी करती है। My sister has a job at a multinational company.

(merii bahan ek maltiinaishnal kampnii men naukrii kartii hai।)

Listen: M85

उसने पिछले साल इंजीनियरिंग की पढ़ाई पूरी की। He completed his engineering studies last year.

(usne pichhle saal injiiniyring kii padhaaii poorii kii।)

Listen: M85

अगर पैसे की तंगी न होती तो मैं भी एम.बी.ए. करता। If money weren't tight, I'd be doing an MBA too.

(agar paise kii tangii n hotii to main bhii em.bii.e. kartaa।)

Listen: M85

अगली गर्मियों में मैं इंटर्नशिप करूँगा। I'll do an internship next summer.

(aglii garmiyon men main intarnship karoongaa।)

Listen: M85

पहले कोई ठीक-ठाक कोर्स कर लो, फिर नौकरी की सोचना। First finish some decent course, then think about a job.

(pahle koii thiik-thaak kors kar lo, phir naukrii kii sochnaa।)

Listen: F85

यह ज़रूरी है कि आप बी.एड. करें, तभी सरकारी स्कूल में पढ़ा सकेंगे। It's necessary that you complete a B.Ed., only then can you teach in a government school.

(yah zaroorii hai ki aap bii.ed. karen, tabhii sarkaarii skool men padhaa sakenge।)

Listen: F85

यह कोर्स ऑनलाइन ही कराया जाता है। This course is conducted only online.

(yah kors onlaain hii karaayaa jaataa hai।)

Listen: F85

रिश्तेदार मिलते ही पूछते हैं, "बेटा, अब क्या कर रहे हो?" The relatives, as soon as they meet you, ask, "Son, what are you doing these days?"

(rishtedaar milte hii poochhte hain, "betaa, ab kyaa kar rahe ho?")

Listen: M85

उन दिनों वह एक साथ नौकरी और पी.एच.डी. दोनों करता था। In those days, he was doing both a job and a Ph.D. simultaneously.

(un dinon vah ek saath naukrii aur pii.ech.dii. donon kartaa thaa।)

Listen: F85

Sense 5 : to behave, to act (in a specified manner)

verb, transitive Takes a manner word rather than a concrete object: बच्चों जैसा मत करो (bachchon jaisaa mat karo, 'don't act like a child'), अच्छा करना (achchhaa karnaa, 'to behave well/do the right thing').

Synonyms: पेश आना (pesh aanaa, to treat/behave -- with से), व्यवहार करना (vyavahaar karnaa, formal)

Frequency: medium

Cultural Note: A parent scolding ऐसा मत करो! (aisaa mat karo, 'don't act like that!') is leaning on this behavioral sense rather than the literal 'do' sense -- the presence of a manner word, not an object, is the giveaway.

Common Mistakes: 1) Learners sometimes look for a separate 'behave' verb; Hindi just extends करना with जैसा (jaisaa) or a manner word instead of needing a distinct verb.

Sample Sentences:

ऐसा मत करो! Don't act like that!

(aisaa mat karo!)

Listen: F85

वह हमेशा बच्चों जैसा करता है। He always behaves like a child.

(vah hameshaa bachchon jaisaa kartaa hai।)

Listen: F85

तुम मेरे साथ इतना बुरा क्यों कर रहे हो? Why are you behaving so badly with me?

(tum mere saath itnaa buraa kyon kar rahe ho?)

Listen: F85

उसने मेहमानों के साथ बहुत अच्छा किया। He behaved very well with the guests.

(usne mehmaanon ke saath bahut achchhaa kiyaa।)

Listen: M85

अगर तुम ऐसा करते तो लोग बुरा मानते। If you had behaved like that, people would have been offended.

(agar tum aisaa karte to log buraa maante।)

Listen: F85

काश वह मेरे साथ इतनी बेरुखी से न करता। I wish he hadn't behaved so coldly with me.

(kaash vah mere saath itnii berukhii se n kartaa।)

Listen: F85

बड़ों के सामने ऐसा नहीं करना चाहिए। One shouldn't behave like that in front of elders.

(badon ke saamne aisaa nahiin karnaa chaahie।)

Listen: F85

अगर वह ऐसा करे, तो मुझे बहुत हैरानी होगी। If he behaves like that, I'll be very surprised.

(agar vah aisaa kare, to mujhe bahut hairaanii hogii।)

Listen: F85

साक्षात्कार में शांति से पेश आना चाहिए, घबराकर नहीं करना चाहिए। One should stay calm in the interview, not act nervous.

(saakshaatkaar men shaanti se pesh aanaa chaahie, ghabraakar nahiin karnaa chaahie।)

Listen: F85

समारोह में सबके साथ शालीनता से किया जाए, यही उम्मीद है। It is expected that everyone will be treated with decorum at the ceremony.

(samaaroh men sabke saath shaaliintaa se kiyaa jaae, yahii ummiid hai।)

Listen: F85

Morphology

Verb (irregular)

infinitive: करना (karnaa)

infinitive oblique: करने (karne)

habitual/simple (sg.m): करता (kartaa)

habitual/simple (pl.m): करते (karte)

habitual/simple (sg.f): करती (kartii)

habitual/simple (pl.f): करतीं (kartiin)

continuous (sg.m): कर रहा (kar rahaa)

continuous (pl.m): कर रहे (kar rahe)

continuous (sg.f): कर रही (kar rahii)

continuous (pl.f): कर रहीं (kar rahiin)

perfective (sg.m): किया (kiyaa)

perfective (pl.m): किए (kie)

perfective (sg.f): की (kii)

perfective (pl.f): कीं (kiin)

imperative (informal): कर (kar)

imperative (neutral): करो (karo)

imperative (formal): कीजिए (kiijie)

future (1sg.m): करूँगा (karoongaa)

future (1sg.f): करूँगी (karoongii)

future (1pl.m): करेंगे (karenge)

future (1pl.f): करेंगी (karengii)

future (2sg.m): करेगा (karegaa)

future (2sg.f): करेगी (karegii)

future (2pl.m): करोगे (karoge)

future (2pl.f): करोगी (karogii)

future (3sg.m): करेगा (karegaa)

future (3sg.f): करेगी (karegii)

future (3pl.m): करेंगे (karenge)

future (3pl.f): करेंगी (karengii)

subjunctive (1sg): करूँ (karoon)

subjunctive (1pl): करें (karen)

subjunctive (2sg): करे (kare)

subjunctive (2pl): करो (karo)

subjunctive (3sg): करे (kare)

subjunctive (3pl): करें (karen)